নিজস্ব প্রতিবেদক: নির্বাচন কমিশন প্রথম ধাপে ১৫২টি উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছে। এসব উপজেলায় ভোট গ্রহণ করা হবে ৮ মে। গতকাল বৃহস্পতিবার নির্বাচন কমিশনের বৈঠকে নির্বাচনের তফসিল চূড়ান্ত করা হয়। এবারের উপজেলা পরিষদ নির্বাচন হবে চারটি ধাপে। এর মধ্যে প্রথম ধাপে যেসব উপজেলায় ভোট গ্রহণ করা হবে সেগুলো তফসিল গতকাল ঘোষণা করা হয়। আর এর ফলে উপজেলা নির্বাচন মাঠে গড়ালো এবং তফসিল ঘোষণার সাথে সাথেই নির্বাচন নিয়ে রাজনীতির মাঠ উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে।'

প্রথম ধাপে উপজেলা নির্বাচনের মনোনয়ন ফরম দেওয়া যাবে আগামী ১৫ এপ্রিল পর্যন্ত। মনোনয়ন যাচাই বাছাই করা হবে ১৭ এপ্রিল এবং ২২ এপ্রিল মনোনয়ন ফরম প্রত্যাহারের শেষ দিন। এবার উপজেলা নির্বাচনে জাতীয় পার্টি ছাড়া কোন রাজনৈতিক দলই দলীয় প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন না। যার ফলে এবারের নির্বাচনে আওয়ামী লীগ আওয়ামী লীগের লড়াই যেমন হচ্ছে, তেমনি বিএনপির মাঠ পর্যায়ের জনপ্রিয় নেতারা উপজেলা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করেছেন। যদিও বিএনপির পক্ষ থেকে ঘোষণা করা হয়েছে যে, কেউ যদি উপজেলা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করে তাকে আজীবন বহিষ্কার করা হবে। কিন্তু বিএনপির উপজেলা পর্যায়ের কোন নেতাই সিদ্ধান্ত মানছে না।

যে ১৫২টি উপজেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে সেই উপজেলাগুলোতে ইতোমধ্যে বিএনপির প্রার্থী হতে ইচ্ছুকরা মাঠে কাজ করা শুরু করে দিয়েছে। তারা জনসংযোগ করছেন, লোকজনের সঙ্গে কথা বলছেন। এবারের ঈদ এবং রমজান তাদের জন্য একটা সুযোগ করে দিয়েছে। উপজেলা গুলোতে ইফতার পার্টির ধুম পড়েছে। জনগণকে নানা রকম ভাবে ইফতারে আপ্যায়িত করা হচ্ছে এবং ইফতারের মাধ্যমে তারা জনসংযোগের একটা চেষ্টা করছেন।

শুধু ইফতার পার্টি না, উপজেলা নির্বাচনকে ঘিরে আওয়ামী লীগের একাধিক গ্রুপ মাঠে সক্রিয় হয়ে পড়েছে। বিভিন্ন জায়গায়
পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে যে সমস্ত উপজেলাগুলোতে স্বতন্ত্র প্রার্থীরা বিজয়ী হয়েছেন সেখানে আওয়ামী লীগের দলীয় প্রার্থীরা পরাজয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য উপজেলা নির্বাচনে প্রার্থী দিচ্ছেন। ফলে প্রতিটি উপজেলাতেই আওয়ামী লীগের অন্তত তিন জন প্রার্থী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাইছেন। এটা আওয়ামী লীগের জন্য একটি বড় ধরনের চ্যালেঞ্জিং বিষয় হিসেবে দাঁড়িয়েছে। এখন যদি আওয়ামী লীগ এই পরিস্থিতি মোকাবেলা না করতে পারে তাহলে উপজেলা নির্বাচন সারা দেশে আওয়ামী লীগকে ক্ষতবিক্ষত করতে পারে বলে অনেকে মনে করছে।

আওয়ামী লীগ ছাড়াও এই উপজেলা নির্বাচনে জাতীয় পার্টি অংশগ্রহণ করছে। তবে জাতীয় পার্টি জানিয়েছে, তারা দলীয় প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করবে। কিন্তু জাতীয় পার্টির যে সাংগঠনিক অবস্থা, তাতে এই নির্বাচনে তারা খুব বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারবে বলে মনে হয় না। জাতীয় পার্টির মত জামায়াতও উপজেলা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবে। তবে জামায়াত সবগুলো উপজেলা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবে না।

জামায়াতের দায়িত্ব সূত্রগুলো বলছে, যেখানে যেখানে তাদের শক্ত অবস্থান রয়েছে এবং যেখানে জামায়াতের জনপ্রিয় প্রার্থী রয়েছে সেই সমস্ত উপজেলাগুলোতে জামায়াত নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবে।

জামায়াতের সূত্রগুলো বলছে, ১০০ থেকে ১৫০টি উপজেলায় তারা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে। অন্যদিকে বিএনপির সারা দেশেই সবগুলো উপজেলা গুলোতেই নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবে। বিএনপির যারা নির্বাচনে আগ্রহী তারা মনে করছেন যে, কর্মীদেরকে রক্ষা করার জন্য এবং মাঠে অবস্থান ধরে রাখার জন্য এই নির্বাচনের বিকল্প নেই।'

দীর্ঘদিন পর রাজনীতির মাঠে আওয়ামী লীগ, বিএনপি, জামায়াত এবং জাতীয় পার্টি পরস্পর মুখোমুখি হচ্ছে। তাই উপজেলা নির্বাচনকে ঘিরে রাজনীতির অঙ্গনে একটি উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। আর আওয়ামী লীগ যেহেতু দলীয় প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছে না এবং কোন্দলে বিভক্ত তাই এই উপজেলা নির্বাচন সংঘাতপূর্ণ হওয়া বিচিত্র নয়। তবে নির্বাচন কমিশন বলেছে যে, তারা উপজেলা নির্বাচনকে অবাধ, সুষ্ঠু করতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। শেষ পর্যন্ত সুষ্ঠু নির্বাচন হলে উপজেলাতে বড় ধরনের চমক অপেক্ষা করছে বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করেন।'